Co to jest WLAN? Poznaj sieć bezprzewodową i jej tajniki

Co to jest WLAN? Definicja sieci bezprzewodowej

WLAN – co to jest? Wyjaśnienie technologii

WLAN, czyli Wireless Local Area Network, to bezprzewodowa sieć lokalna, która stanowi fundament nowoczesnej komunikacji cyfrowej. Jej głównym celem jest umożliwienie urządzeniom, takim jak komputery, smartfony, tablety czy inteligentne urządzenia domowe, łączenia się ze sobą i z Internetem bez konieczności fizycznego używania kabli. Ta technologia rewolucjonizuje sposób, w jaki korzystamy z dostępu do informacji, zapewniając nam mobilność i swobodę poruszania się w obrębie zasięgu sieci. WLAN bazuje na wykorzystaniu fal radiowych do transmisji danych, co pozwala na szybkie i efektywne przesyłanie informacji pomiędzy różnymi urządzeniami. Jest to kluczowy element infrastruktury sieciowej w wielu domach, biurach i miejscach publicznych, gdzie wygoda i elastyczność połączenia są priorytetem.

Jak funkcjonuje WLAN? Transmisja danych i pasma

Sieci WLAN funkcjonują dzięki wykorzystaniu fal radiowych do bezprzewodowego przesyłania danych. Kluczowym elementem tej komunikacji jest wykorzystanie określonych pasmo częstotliwości, z których najpopularniejsze to 2,4 GHz oraz 5 GHz. Pasmo 2,4 GHz oferuje szerszy zasięg, ale jest bardziej podatne na zakłócenia z innych urządzeń elektronicznych, takich jak kuchenki mikrofalowe czy telefony bezprzewodowe. Z kolei pasmo 5 GHz zapewnia szybszą transmisję danych i mniejszą liczbę zakłóceń, ale jego zasięg jest zazwyczaj mniejszy. Proces transmisji danych w sieci WLAN polega na tym, że urządzenie wysyła sygnał radiowy do punktu dostępowego (najczęściej routera), który następnie przetwarza te dane i przekazuje je dalej, czy to do innego urządzenia w sieci, czy do Internetu. Szybkość transmisji danych w sieciach WLAN ewoluowała znacząco na przestrzeni lat, od kilku Mb/s w starszych standardy do wielu Gb/s w najnowszych rozwiązaniach, takich jak Wi-Fi 6.

WLAN a Wi-Fi – czym się różnią?

WLAN a Wi-Fi – czy to samo?

Choć często używane zamiennie, WLAN i Wi-Fi nie są tym samym pojęciem, choć są ze sobą ściśle powiązane. WLAN to szersze określenie na bezprzewodową sieć lokalną – technologię umożliwiającą połączenie urządzeń bez kabli. Wi-Fi natomiast jest nazwą handlową i certyfikatem przyznawanym urządzeniom, które są zgodne z określonymi standardy sieci bezprzewodowych, zdefiniowanymi przez organizację IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), głównie z rodziny 802.11. Można powiedzieć, że Wi-Fi to implementacja i certyfikacja technologii WLAN, która zapewnia interoperacyjność między różnymi produktami różnych producentów. Jeśli urządzenie posiada logo Wi-Fi, oznacza to, że przeszło testy zgodności i będzie bezproblemowo współpracować z innymi certyfikowanymi urządzeniami.

Standardy sieci WLAN i Wi-Fi

Rozwój sieci WLAN, a co za tym idzie, standardów Wi-Fi, jest dynamiczny i skupia się na zwiększaniu szybkości, poprawie stabilności połączenia i zwiększeniu bezpieczeństwa. Najpopularniejsze standardy sieci WLAN, które można spotkać, to:

• 802.11b: Jeden z pierwszych standardów, oferujący prędkości do 11 Mb/s.
• 802.11g: Wprowadził prędkości do 54 Mb/s, działając w paśmie 2,4 GHz.
• 802.11n (Wi-Fi 4): Znacznie zwiększył prędkość i zasięg, wykorzystując oba pasma (2,4 GHz i 5 GHz) oraz technologię MIMO (Multiple Input Multiple Output).
• 802.11ac (Wi-Fi 5): Skoncentrował się na paśmie 5 GHz, oferując prędkości dochodzące do kilku Gb/s.
• 802.11ax (Wi-Fi 6/6E): Najnowszy standard, zapewniający jeszcze wyższe prędkości, lepszą wydajność w zatłoczonych środowiskach i niższe opóźnienia, z wykorzystaniem dodatkowego pasma 6 GHz w wersji 6E.

Każdy z tych standardy ma wpływ na zasięg, szybkość i efektywność działania sieci bezprzewodowej.

Kluczowe elementy i konfiguracja WLAN

Router i punkty dostępowe w sieci WLAN

Podstawowymi elementami każdej sieci WLAN są router oraz punkty dostępowe. Router jest sercem domowej lub biurowej sieci bezprzewodowej. Odpowiada za zarządzanie ruchem sieciowym, dystrybucję połączenia z Internetem do wszystkich podłączonych urządzeń i często pełni funkcję zapory sieciowej. Nowoczesne routery oferują również funkcje punktów dostępowych, rozgłaszając sygnał Wi-Fi. W większych sieciach lub w miejscach o trudnym zasięgu, stosuje się dodatkowe punkty dostępowe, które rozszerzają obszar działania sieci bezprzewodowej, zapewniając ciągłość połączenia. Wybór odpowiedniego routera i ewentualnych punktów dostępowych jest kluczowy dla zapewnienia stabilnego i szybkiego dostępu do sieci dla wszystkich użytkowników.

Jak włączyć WLAN w telefonie i routerze?

Włączenie WLAN w telefonie jest zazwyczaj bardzo proste. W większości smartfonów i tabletów wystarczy wejść w ustawienia systemowe, odnaleźć sekcję dotyczącą sieć i Internet, a następnie wybrać opcję Wi-Fi. Tam można zeskanować dostępne sieci, wybrać swoją sieć lokalną i po wpisaniu hasła cieszyć się bezprzewodowym dostępem do Internetu.

Konfiguracja WLAN w routerze jest nieco bardziej złożona, ale zazwyczaj sprowadza się do kilku kluczowych kroków. Po podłączeniu routera do zasilania i modemu, należy połączyć się z nim za pomocą kabla Ethernet lub tymczasowo przez domyślną sieć Wi-Fi (często podaną na naklejce na routerze). Następnie, poprzez przeglądarkę internetową, należy wpisać adres IP routera (zazwyczaj 192.168.1.1 lub 192.168.0.1) i zalogować się do panelu administracyjnego. Tam można ustawić nazwę sieci (SSID), wybrać bezpieczeństwo (np. WPA2/WPA3) i ustawić silne hasło. Warto również zwrócić uwagę na wybór odpowiedniego kanał, aby zminimalizować zakłócenia.

Bezpieczeństwo i zastosowanie sieci WLAN

Bezpieczeństwo w WLAN: szyfrowanie i uwierzytelnianie

Bezpieczeństwo w sieciach WLAN jest kluczowym aspektem, który należy wziąć pod uwagę, zwłaszcza w kontekście ochrony naszych danych. Istnieje kilka mechanizmów zapewniających bezpieczeństwo, z których najważniejsze to szyfrowanie i uwierzytelnianie. Starsze metody, takie jak WEP, są obecnie uważane za przestarzałe i łatwe do złamania. Nowoczesne i zalecane metody to WPA2 i WPA3. WPA2 wykorzystuje zaawansowany protokół szyfrowania AES, zapewniając wysoki poziom ochrony. WPA3 idzie o krok dalej, oferując jeszcze silniejsze szyfrowanie, lepszą ochronę przed atakami typu brute-force oraz uproszczone parowanie urządzeń IoT. Uwierzytelnianie z kolei zapewnia, że tylko autoryzowani użytkownicy mogą uzyskać dostęp do sieci. Oprócz silnego hasła, warto rozważyć ustawienia takie jak filtrowanie adresów MAC, choć nie jest to metoda w 100% bezpieczna.

Wady i zalety internetu WLAN

Sieci WLAN oferują szereg znaczących zalety, które przyczyniły się do ich powszechnego stosowania. Należą do nich przede wszystkim mobilność i swoboda poruszania się bez ograniczeń kablowych, łatwość instalacji i szybkiego wdrażania sieci, a także elastyczność w rozbudowie infrastruktury w miarę potrzeb. WLAN ułatwia również podłączanie wielu urządzeń jednocześnie, co jest nieocenione w erze wszechobecnych gadżetów.

Jednakże, wady internetu WLAN również istnieją. Potencjalnie niższe bezpieczeństwo w porównaniu do sieci przewodowych (jeśli nie są odpowiednio zabezpieczone) jest jednym z głównych zmartwień. Istnieje również możliwość zakłóceń sygnału ze strony innych urządzeń elektronicznych działających na tych samych częstotliwościach, co może prowadzić do zmiennej stabilności połączenia. Ponadto, zasięg sieci WLAN jest ograniczony, a jego siła może słabnąć wraz z odległością od routera lub w przypadku przeszkód architektonicznych, takich jak grube ściany.